背鳍Ⅲ-7；臀鳍Ⅲ-6；胸鳍Ⅰ-14—15；腹鳍Ⅰ-7。侧线鳞37—40，4．5／3．5。鳃耙5—8。咽齿2行，1(2)．5-5．1(2)。
体长41—104毫米。体长为体高3．4—4．2倍，为头长4—4．5倍，为尾柄高7．6—8．4倍。体长，略侧扁，腹部圆。头较小，圆锥形。头长为吻长2．7—3．4倍。为眼径3．7—4．4倍．口小，下位，弧形。唇较薄，下唇窄长，前伸几达下颌前缘；唇后沟中断，间隔狭窄。下颌前缘角质层较薄。须退化。背鳍短，无硬刺，起点略近于吻端。尾鳍分叉较浅。肛门位于腹鳍基与臀鳍起点间的中点。腹膜白色略透明。体背侧暗黑杂有棕黄色，腹部白色，体侧布有不规则的黑斑，且常有1黑纵带，鳃盖后缘及峡部桔红色，鳃孔后缘有1浓黑色横条纹，背鳍和尾鳍灰黑色，其他各鳍亦黑。生殖期间雄鱼体侧黑斑明显，颌部、胸部及胸鳍基部橙红，尾鳍带黄色，吻部有白色珠星；雌鱼产卵管延长突出体外。

为常见的小型中下层鱼类。以底栖无脊椎动物、着生藻类及植物碎屑为食。

除西部、北部高原地区外，几遍于全国各水系。